Consulta indígena y relación con pueblos indígenas

Cuando un proyecto se emplaza en un territorio indígena o cerca de él, la relación con las comunidades tiene una profundidad distinta. Hay derechos reconocidos, procedimientos específicos y, sobre todo, una forma de entender el territorio que no cabe en un plano: memoria, espiritualidad, historia y continuidad.

En Xponencial acompañamos a empresas e instituciones en esa relación, desde el primer acercamiento hasta los procesos formales de consulta. Jorge Retamal, nuestro fundador y director ejecutivo, fue director nacional de la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena (Conadi), y tenemos oficinas en Temuco y San Pedro de Atacama, en territorio mapuche y atacameño.

En el mundo indígena, la idea de sistema adquirió una profundidad mayor: el territorio no era sólo suelo, agua o ubicación; era memoria, espiritualidad, relación, historia y continuidad.

— Jorge Retamal, Observación Xponencial

Qué hacemos

• Diagnóstico territorial con pertinencia cultural. Comunidades y asociaciones presentes, autoridades tradicionales, sitios de significación cultural, usos del territorio e historia de la relación con proyectos y con el Estado.
• Relacionamiento temprano. Primeros acercamientos respetuosos de los tiempos, las formas de organización y las autoridades propias de cada comunidad.
• Preparación para la consulta indígena. Análisis de la posible afectación, preparación de la información del proyecto en formatos comprensibles y acompañamiento a la empresa o institución durante el proceso.
• Acuerdos y seguimiento. Diseño de acuerdos culturalmente pertinentes y verificables, y acompañamiento de su cumplimiento en el tiempo.

El marco de la consulta indígena en Chile

La consulta indígena está establecida en el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre pueblos indígenas y tribales, vigente en Chile desde septiembre de 2009. El convenio obliga a los gobiernos a consultar a los pueblos indígenas, mediante procedimientos apropiados y a través de sus instituciones representativas, cada vez que se prevean medidas legislativas o administrativas susceptibles de afectarlos directamente. La consulta debe hacerse de buena fe y con la finalidad de llegar a un acuerdo o lograr el consentimiento acerca de las medidas propuestas.

En Chile, el procedimiento general está regulado por el Decreto Supremo 66 de 2013 del Ministerio de Desarrollo Social. Para los proyectos que ingresan al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, el Reglamento del SEIA (Decreto Supremo 40 de 2012) establece cuándo corresponde un proceso de consulta, que conduce el Servicio de Evaluación Ambiental.

Un punto que conviene tener claro: la consulta es un deber del Estado, no de la empresa. El titular de un proyecto no realiza la consulta, pero su forma de relacionarse con las comunidades antes, durante y después del proceso influye decisivamente en su resultado y en la relación de largo plazo.